O que é o mau hálito (halitose)?
O mau hálito (halitose) é a liberação de odores desagradáveis provenientes da boca ou da respiração. Na maioria das vezes o mau hálito não é um problema de saúde, mas sim uma alteração fisiológica que muda o odor do hálito. Estima-se que mais de 30% da população brasileira sofra, de forma crônica, desse problema. A halitose pode se tornar um problema desagradável que dificulta as relações pessoais, principalmente porque é mais facilmente percebido por estranhos do que pela própria pessoa portadora de halitose, pois o bulbo olfatório, que se localiza próximo ao cérebro, acostuma-se com o ar carregado de enxofre que a pessoa exala constantemente. Isso se torna um fato constrangedor, porque é difícil encontrar alguém com a coragem de dizer: "Você está com mau hálito".
Quais são as causas do mau hálito?
A halitose pode ser causada por diversos fatores, bucais, fisiológicos, que requerem apenas orientação, ou patológicos, que exigem tratamento.
Dentre os fatores bucais, a causa mais comum é a higienização deficiente da língua, o que leva à formação da saburra lingual, que é uma camada espessa e viscosa que se adere sobre a língua, onde, pela presença de bactérias e pelo processo de fermentação, liberam subprodutos voláteis com odores fétidos como o enxofre.
Já as causas extrabucais mais freqüentes são as doenças da orofaringe, bronco pulmonares, digestivas, doenças hepáticas, perturbações do sistema gastrointestinal, diabetes (odor de acetona), nefrite (odor amoniacal característico devido à concentração de uréia na saliva e sua decomposição em amoníaco pelas bactérias), tabagismo, deficiência de vitamina A e D, intestino preso e estresse.
Como evitar o mau hálito?
Em primeiro lugar mantenha uma boa higiene oral, escovando os dentes com freqüência, sem esquecer de higienizar a língua corretamente, principalmente após as refeições. Use fio dental entre os dentes regularmente e enxaguatórios anti-sépticos, controlando assim a proliferação de bactérias. Recomendamos, também, beber bastante água, ter uma dieta balanceada com alimentos fibrosos e evitar longos prazos em jejum. Também evite o consumo em excesso de alimentos gordurosos, ou com odor carregado, como alho e cebola.
Além disso, consultas periódicas ao dentista são essenciais, principalmente para uma higienização mais profissional, única forma de remover a placa bacteriana ou o acúmulo de tártaro na região inferior dos dentes.
Há tratamento para o mau hálito?
Sim, o mais importante inicialmente é fazer uma investigação detalhada para levantar o diagnóstico correto, procurando descobrir se a halitose é sistêmica ou local (na boca), antes de estabelecer qualquer plano de tratamento.
Sendo sistêmica, encaminha-se o paciente para um profissional especialista na área.
Se é de origem bucal, devem ser localizadas e tratadas todas as possíveis causas da halitose: sinais de higienização precária, gengivites, periodontites, além da saburra lingual.
Muitas vezes somente a escova não é eficiente para a remoção dos restos epiteliais e de bactérias no dorso da língua, por isso é aconselhável o uso de raspadores linguais, que são melhores na remoção desses resíduos.
É muito importante tratar a halitose, pois além do necessário cuidado com a saúde geral, existe a questão social, já que a halitose incomoda as pessoas que convivem com o portador, privando-o de uma vida melhor e colocando-o em situações constrangedoras.